胸闷气喘、呼吸困难、体力受限，甚至危及生命——这不是别的，正是最常见也最难缠的“心力衰竭”。它被称为“心血管疾病无法逾越的鸿沟”，也是心血管疾病领域久攻不下的堡垒。

  回顾性研究发现，随着年龄的增长，心衰的发生呈明显上升趋势——50～59岁的男性中，心衰的发生率为3‰，而在80～89岁年龄段里，男性心衰发生率飙升至27‰；相似的，50～59岁的女性中，心衰的发生率为2‰，而在80～86岁年龄段中，女性心衰的发生率猛增到22‰。与此同时，心衰的早期症状并不典型——很多情况下，仅表现为体力下降，而等到出现典型症状时，为时已晚。甚至在一些急性心衰的案例中，患者在发作前毫无症状，而一旦发作病情却极为凶险。因此，早发现、早诊断成了心衰治疗的关键所在。

  带着这份期盼，人们一直苦苦追寻更精准的诊断方法、更优秀的诊断标志物，来抓住这个狡猾的家伙。直到B型利钠肽（Brain Natriuretic Peptide ,BNP）的出现，为打败“心力衰竭”带来了曙光。BNP是主要由心室肌细胞合成和分泌的一种肽类激素，它在体内的含量随心室壁张力的变化而变化，同时对心室充盈压具有负反馈调节作用。因此，通过测定体内BNP的含量能在早期识别心衰的发生；不仅如此，监测体内BNP水平变化，能为心衰治疗的疗效监测和预后评估提供有力的支持。

BNP和NT-proBNP的生物学结构

  虽然BNP在心衰的早期诊断、治疗监测和预后评估上表现出众，但应用过程中也发现不足，譬如BNP的体内半衰期较短，仅20分钟就可能被降解；在体外的稳定性也不那么理想，室温条件下12个小时后即出现降解，特别是含硅的玻璃容器还会加速BNP的降解。因此对标本的采集时间，保存条件和检测速度都提出了挑战。

  面对这些困扰，我们的第二位主角就登场了——N末端B型利钠肽原（N-terminal pro-B-type natriuretic peptide, NT-proBNP）。NT-proBNP和BNP是同根生的兄弟，他们都来源于B型利钠肽原（pro-B-type natriuretic peptide, proBNP）。proBNP在体内酶的作用下，按1:1的比例裂解为76个氨基酸的NT-proBNP和32个氨基酸的BNP。NT-proBNP半衰期为60～120分钟，同时不具有生物学活性，在体内外都保持较高的稳定性。但NT-proBNP也并非没有短板——NT-proBNP完全由肾脏代谢清除，因此患者的肾功能情况会直接影响NT-proBNP的检测结果。所以，在选择BNP还是NT-proBNP时要综合考虑患者的各项指标。

BNP和NT-proBNP 在急慢性心衰诊断中的作用

  临床诊疗过程中，在胸片和心电图等常规检查的基础上，通过对BNP或者NT-proBNP的测定，能帮助我们迅速的排除或确诊急慢性心衰，从而启动治疗。同时，随着检验技术和检测仪器的发展，BNP和NT-proBNP的测定方法从“化学发光免疫法”到“免疫层析法”，极大地缩短了检测时间，真正做到了床旁即检即出结果；更大大降低了检测难度，在最基层的医疗机构也能快速开展起来。BNP和NT-proBNP的检测为心衰的诊断、治疗和预后判断作出了重要的贡献，助力我们早日跨越心血管疾病领域的这道“鸿沟”。

检验科 严湘红